土工织物、土工膜和某些特种土工合成材料，将其两种或两种以上的材料互相组合起来就成为土工复合材料。土工复合材料可将不同材料的性质结合起来，更好地满足具体工程的需要，能起到多种功能的作用。如复合土工膜，就是将土工膜和土工织物按一定要求制成的一种土工织物组合物。其中，土工膜主要用来防渗，土工织物起加筋、排水和增加土工膜与土面之间的摩擦力的作用。又如土工复合排水材，它是以无纺土工织物和土工网、土工膜或不同形状的合成材料芯材组成的排水材料，用于软基排水固结处理、路基纵横排水、建筑地下排水管道、集水井、支挡建筑物的墙后排水、隧道排水、堤坝排水设施等。路基工程中常用的塑料排水板就是一种土工复合排水材料。

在介绍土工合成材料行业发展历史之前，先来看下什么是土工合成材料，概括而言，土工合成材料是应用于岩土工程的、以合成材料为原材料制成的各种产品的统称。因为它们主要用于岩土工程，故冠以“土工”（geo一）两字，称为“土工合成材料”，以区别于天然材料。下文是对土工合成材料行业发展历史分析。土工合成材料行业发展历史如何？土工合成材料在早期曾被称为“土工织物”（geotextile）和“土工膜”（geomembrane）。随着工程需要，这类材料不断有新的品种出现，

鉴定会认为，该项目对于进一步提高我国土工合成材料生产技术装备和产品在国际市场的竞争力，带动纺织工业的产品结构调整能发挥积极作用，建议企业加速推进产品的生产和应用。近年来，随着生产垃圾、生活垃圾、商业垃圾和旅游垃圾等大量固废的产生，卫生填埋场逐渐成为城市垃圾的终处理方式之一。卫生填埋场就是在铺设良好防渗性能衬垫的场地上，将固体废弃物铺成一定厚度的薄层，加以机械压实，并分层加土覆盖消毒，这一过程中，将用到大量的土工合成材料。那么，在卫生填埋领域，土工合成材料面临着巨大发展空间。清华大学环境工程学院教授白庆中表示，卫生填埋应根据填埋场污染控制的“多重屏障学说”进行设计。也就是要先对填埋的垃圾进行预处理。
形成废弃物屏障，再按岩土设计的原理与方法进行设计，形成工程屏障，重要的是，在选址阶段时，要注意选择合适地段，形成天然的地质屏障。此外，合格的填埋场必须要有充分的填埋容量和较长的使用期，填埋容量必须达到设计量，使用期在六年以上，同时，不受洪水、滑坡等威胁，填埋工程处理垃圾成本低也是重要考虑因素。白庆中指出，目前国内常用的技术方法有竖向截水板桩、竖向截水地质膜、旋喷注浆底部封堵技术、地下泥浆截面、物探技术应用于监测衰减规律等多种。而卫生填埋场中的周边围护，可利用土工膜、土工黏土垫、土工织物、土工网格、土工排水材料等进行防渗、隔水、隔离反滤、排水、加筋等方式加固，防止垃圾渗滤液渗出，引导渗滤液排走。